8 декабря президент Асад ушел в отставку. Ни армия, ни народ не поддержали режим БААС, который утратил свой национально-патриотический характер и все больше проводил антинародную, либеральную социально-экономическую политику. Джихадисты быстро заняли основные города и столицу Сирии Дамаск. Этот переворот сразу же приветствовали США, страны ЕС и НАТО, Израиль и Турция, которые объявили террористов и мракобесов, религиозных фанатиков - боевиков оппозиции повстанцами и борцами за демократию с многолетней диктатурой режима Асада.