Обычно объясняют высокую онкозаболеваемость в Ивановской области тем, что велика доля пожилого населения, однако этим не объяснить тот факт, что в Шуе онкозаболеваемость выше, чем в Иванове и Кинешме, более чем в 2 раза. Во всех этих городах процент пожилых примерно одинаков. Шуя и Иваново имеют примерно одинаковую структуру промышленного производства (текстиль и машиностроение). В последнее годы в Шуе строится крупнейшее деревоперерабатывающее предприятие с канцерогенными выбросами (формальдегид).